Plastic vrije coating, de holy grail?
De hele wereld is op dit moment op zoek naar de holy grail in verpakking land. Een plastic/ polymeer vrije coating voor voedsel verpakkingen. Een coating die vet-en vochtwerende eigenschappen heeft en de recycling van verpakkingen makkelijker en economisch interessanter maakt. Deze coating zal er ook voor zorgen dat kartonnen verpakkingen niet onder de SUP-richtlijnen vallen. Erg interessant voor veel ondernemers wanneer het wel lukt.
De hele wereld is dus op zoek en dit is wat we wekelijks langs zien komen. “Wij hebben de plastic vrije coating” of “Zoek niet verder, dit is het!”. Of ook kreten als “ Absoluut plastic vrij, de wereld kan rustig ademhalen”. Er worden veel plastic vrije kartonnen koffie bekers aangeboden met ‘plastic vrij’ certificaat. Wanneer we navraag doen, vragen naar onderzoeksmethodes en de cups gaan testen, zien we veel cups die weldegelijk een polymeer (plastic) bevatten. Vaak is er dan voor gekozen om een alternatief voor PE of PLA te gebruiken.
Water based coatings
Er wordt bijvoorbeeld kunstrubber en latex gebruikt of micro en nano plastics (in welke vorm dan ook). In kartonnen bekers gebruikt men steeds vaker water-based coatings. Deze coatings zijn een mix van micro en nano plastics met water, dat wordt aangebracht op het karton. Het water verdampt en het laat 100% plastic deeltjes achter op het oppervlak van het papier. Niet plastic vrij dus. Wel minder plastic, dus dat is ook een stap vooruit.
Micro plastics in menselijk bloed
De micro en nano plastics zijn kleine deeltjes (tot 1/ 1000st mµ) die bij het recyclen in de pulper door het filter gaan en er niet worden uitgevist. Ze belanden in de pulp en worden in het recycle proces meegenomen of komen in het afvalwater terecht en gaan de natuur in. Recent onderzoek genaamd ‘Immunoplast’ heeft zelfs al aangetoond dat er micro en nano plastics in ons bloed te vinden zijn, een schokkende ontdekking en bewijs van de enorme consequentie van de manier waarop wij met plastic omgaan.
Wij zijn dus over de hele wereld op zoek naar mogelijke alternatieven voor de barrière met PE, PLA of andere plastic soorten. Het moeilijke in deze zoektocht is het vinden van de combinatie van vet- en vochtwerende eigenschappen, het bestand zijn tegen uiteenlopende temperaturen en het makkelijk recyclen.
Bij kartonnen koffiebekers is er een andere uitdaging. Namelijk het dichtmaken door heat sealing. De coating speelt ook hier een belangrijke rol. In ons volgende blog gaan we dieper in op certificaten en onze visie op duurzame koffiebekers.