Wat houdt plastic vrij eigenlijk in?
Nieuwe verpakkingen die door de producent als duurzaam en plastic vrij worden omschreven ontvangen wij dagelijks in onze inbox. Producenten die ons benaderen met producten of een bepaalde coating op een product. Vaak wordt het Flustix certificaat aangevoerd als bewijs dat de koffiebeker of de voedselverpakking in kwestie plastic vrij is. Maar wat houdt plastic vrij precies in?
0% of 100% plastic
In onze ogen betekent dit heel simpel dat er geen plastic/ polymeer, bio plastic, oxy plastic, micro plastics of nano plastics in welke vorm dan ook in zitten. Als een product wel plastic/ polymeer of micro plastics bevat, al is het 0,1%, dan bevat het dus wel plastic. Daar zit niets tussenin. Flustix wordt als leidende certificaat door de enkele partijen in de markt gezien en wordt zelfs aan de Overheid aanbevolen.
Als we ons verdiepen in de testopzet van Flustix, zien we alleen dat er niet wordt getest op het volledig ontbreken van plastic/ polymeren, maar dat er op deeltjes vanaf een bepaalde grootte (6mµ) wordt getest. Alles wat kleiner is (o.a. micro en nano plastics) wordt dus niet meegenomen in de test. Dat betekent niet dat de verpakkingen in kwestie plastic vrij zijn, er geen plastic inzit en niet alsnog in het milieu komt. Is Flustix daarmee geen goede stap vooruit? Dat wel, maar producten met het Flustix certificaat zijn dus niet plastic vrij.
Plastic vrije coating
In bijgevoegde foto zie je een voorbeeld van hoe een plastic coating op karton er door een spectrometer uitziet. De kristallen die in een soort ‘vloeibare laag’ duidelijk zichtbaar zijn geven de laag op het karton weer. Deze laag is de barrière laag die het karton zijn vet- en vochtwerende eigenschappen geeft en die moeilijk te verwijderen is tijdens een recycle proces.
Op dit moment is er geen enkele coating bekend die volledig plastic vrij is. Een coating met de noodzakelijke eigenschappen om een verpakking vet- en waterwerend te maken zonder plastic/ polymeren. Wij zijn op dit moment met twee verschillende partijen bezig om een coating te ontwikkelen die echt plastic vrij is. Dit is een proces van veel testen en één stap vooruit en weer terug naar de tekentafel. Een enorme uitdaging, waarbij we de gehele keten, dus zowel onze productie, onze klanten en afvalverwerkers betrekken. Is deze coating dan de meest duurzame oplossing voor voedselverpakkingen en o.a. koffiebekers? Meer hierover in ons volgende blog.