De toekomst van koffiebekers
Kartonnen koffiebekers zijn een duurzaam alternatief voor plastic koffiebekers, maar wat is volgens ons eigenlijk de meest duurzame oplossing en hoe ziet de toekomst eruit?
Geen afval is altijd de beste oplossing. Het minimaliseren van het gebruik van grondstoffen door te hergebruiken geeft zo min mogelijk impact op het milieu. De keuze van de grondstof bepaalt al voor een groot gedeelte de CO2 impact. In bovenstaande afbeelding is dit schematisch weergegeven.
Reusable koffiebekers
De overheid zet in op reusables, omdat deze langer meegaan en op papier plastic goed te recyclen is. In studies die dit onderbouwen wordt uitgegaan van aannames m.b.t. het schoonmaken (water + energie+ schoonmaakmiddelen) en hoe vaak een beker, rietje of bord gebruikt wordt (tot end-of-life). Ook wordt er vanuit gegaan dat het product weer gerecycled wordt.
De onvoorspelbare factor
Al deze aannames houden weinig rekening met het werkelijke menselijke gedrag. Wordt een reusable ook daadwerkelijk een x aantal keren gebruikt? Kan en wordt het materiaal ook daadwerkelijk goed ingezameld en gerecycled? Europees gezien wordt namelijk slechts 8% van al het plastic dat wij gebruiken gerecycled en rond de 30% belandt zelfs in het milieu. Het gedrag van mensen komt dus niet overeen met wat verwacht wordt of waarmee gerekend wordt. De toekomst van koffiebekers wordt dus het meest beïnvloed door het daadwerkelijke menselijke gedrag.
Van dunne naar dikke plastic rietjes
Om een voorbeeld te geven van het menselijke gedrag. Wij zien een stijgende vraag naar dikke, hard plastic rietjes, als vervanger voor papieren rietjes. De papieren rietjes waren de vervanger voor dunne plastic rietjes. Deze rietjes worden alleen precies zo gebruikt (eenmalig) als dunne plastic rietjes of papieren rietjes. Ze zijn alleen wel toegestaan door de overheid. Dit resulteert in een factor 20 impact op het milieu!
Mogelijk zien we over enkele jaren in dat de reusable trend ook niet het gewenste effect heeft, wanneer onze keukenkastjes uitpuilen van reusable bekers van de Starbucks, McDonalds, la Place etc.
De toekomst van koffiebekers
Koffiebekers blijven wij in grote aantallen gebruiken. De vraag is alleen op welke manier. Wij zien eigenlijk drie opties:
1) Verminderen van de hoeveelheid plastic in de bekers en schone recycling
2) Plastic vrij maken van de koffiebekers
3) Reusables
Meer hierover in mijn volgende blog.